Road Trip - Australie #1

L'Australie… Nous y étions déjà allés il y a 8 ans. A l'époque, nous avions aimé mais avions été légèrement « déçu » par tant d'heures de vols pour "peu" de dépaysement. Mais aujourd'hui nous avons plus de reculs sur nos voyages, et je pense que le décalage horaire, la fatigue et la pluie que nous avions eu à Sydney ne nous avaient pas aidés. Car là, après plusieurs mois en Asie, on arrive en Australie et on se dit « waou ça claque ! ». Attention, ce n'est pas « mieux » que nos découvertes asiatiques, c'est juste que d'un coup tout est grand (les voitures, les routes, les buildings, les espaces autour de nous, les bouteilles de jus d'orange… et les australiens, des masses pour certains ;-), tout est propre, il n'y a plus de bruits, très peu de monde, on conduit « normalement » (pas au klaxon) et on ré-entend des oiseaux !

Cette étape n'était pas prévue dans notre itinéraire principal (pour ceux qui suivent ;-)), nous devions aller en Australie après notre séjour en Nouvelle Calédonie. Mais un soir où nous en avions marre du fried rice (oui on l'avoue) on s'est dit, si on coupait pas la route pour Nouméa une fois qu'Aurélie et Eric seront partis puisque l'avion passe à Sydney de toute manière …. Et hop, les modifications étaient faites.

10 jours c'est court, il fallait trouver un programme sympa. Vincent avait vu un site internet qui proposait de ramener des camping-cars à leur agence de location d'origine, sur un temps assez court du coup mais l'on payait le véhicule très peu cher comparé à une vraie location. Les voyageurs louent un van d'un point A à un point B, mais les vans ont besoin de retourner au point A depuis le point B pour de futures locations. C'est ce trajet que nous effectuons.

Ce site fonctionne en Europe également cela peut interesser certains d'entre vous… (Hélène, Guillaume?)

Ainsi, nous avons eu 6 jours pour remonter un van de Sydney à Brisbane. Nous faisons le choix de ne pas visiter Sydney, c'est trop court et d'opter pour prendre la route dès le premier jour.

Site de relocation de véhicules : http://www.imoova.com

Prix pour une location pour 6 jours : 300 $ AUD

Mais grâce à une mésaventure (arrivé au point de location le camping car ne pouvait accepter un enfant de moins de 8 ans...) : nous économisons encore car nous passons en direct avec le loueur et ne payons que 118€ pour 6 jours de location avec 1400km de possibles.

Voici un itinéraire possible pour 6 jours sur ce trajet, avec pas mal de route mais c'est bien là l'idée du Road Trip :

Day 1 : Sydney – The Entrance.

Nous faisons la route en une seule fois. Nous nous installons dans un caravan park pour la première fois. Emplacement idéal face à la mer. Il y a du vent, c'est bleu, des arbres tout autour, nous sommes ravis. Nous croisons notre premier varan australien en bord de route.

Day 2 : The Entrance – Port Stephens – Great Lake Touristic road.

Port Stephens est une station balnéaire super mignonne avec une jolie plage et un port. Un petit marché s'y trouve, on aurait bien envie de s'arrêter plus longtemps. On en profite pour observer les bateaux, on mange face à la mer. Pour ceux qui s'y arretent il y a des balades en mer proposées pour aller voir des dauphins.

Puis nous continuons la route pour dormir à Forster. Sur la route des lacs. Nous prenons notre petit déjeuner face aux goélands c'est superbe.

Day 3 : Foster – Port Macquarie

Nous prenons notre temps le matin afin de profiter de la piscine et des équipements pour enfant du camping (et ouais...) Puis nous visiterons Port Macquarie et ferons une longue balade le long de la mer.

Day 4 : Port Macquarie – Sawtell

Sawtell nous fut conseillé par des Australiens qui nous ont chaleureusement accueillis lorsque nous arrivions un soir tard à notre emplacement. C'était superbe, une plage immense, de très belles vagues, une réserve naturelle où des oiseaux migrateurs venus de Russie pondent. Stéphane j'ai beaucoup pensé à toi tu devais connaître le nom de quelques uns, tu aurais adoré! On se sent seuls au monde, Lucien courre sur la plage, il essaye d'attraper les mouettes, on se baigne…

Day 5 : Sawtell - Coff Harbour -  Byron Bay

A défaut d'avoir vu des kangourous pour le moment (hormis les 2 au bord de la route un peu abîmés...), nous allons rendre visite aux Koalas à l'hôpital des koalas. Il s'agit d'une association qui recueille, soigne et lorsque c'est possible ré-intègre les koalas dans leur milieu naturel. Le plus souvent les koalas sont recueillis à cause d'une maladie des yeux qui les rend aveugles, une sorte de grosse conjonctivite. Ou bien lorsqu'ils se sont retrouvés au coeur d'un feu de forêt, ou après un accident de la route ou avec d'autres animaux. Nous les voyons de tout près, beaucoup dorment : il faut savoir quun koala dort environ 18h par jour...L'a route ensuite est longue mais nous arrivons sur la fameuse plage « in » des jeunes australiens et des surfers backpackers. Depuis le début on ne croise que très peu de gens, c'est calme, les plages sont désertes, et là on sent l'ambiance de fêtes et de surf. 

Day 6 : Byron Bay – Brisbane

Découverte de la Gold Coast. Nous nous arrêtons à Currumbin Beach (« so lovely »), puis à Surfers Paradise. On voit le père Noël dans la rue, ici il a un surf et est traîné par des kangourous.

Une fois le van rendu, nous nous installons pour 3 nuits dans un appartement afin de découvrir Bisbane. L'appartement est très bien situé dans un quartier résidentiel, nous faisons tout à pied. Brisbane est la ville la plus « verte » d'Australie. Il y a un immense jardin botanique en plein coeur de ville et tous les quais sont aménagés pour des balades pour piétons et cyclistes. Nous découvrons un peu le centre ville, bon les prix n'étant plus les mêmes qu'en Asie on évite les terrasses qui ont l'air sympas ;-)

Dans le quartier de South Bank, c'est génial ils ont aménagés des plages de sables avec plusieurs piscines, du coup on profite de faire trempette en famille, avec le grattes ciels en fond de paysage.

Le dernier jour nous prenons le train pour rejoindre l'aéroport. Nous retournons à Sydney afin de prendre notre vol pour Nouméa où nous profiterons des fêtes de fin d'année.

Bon plan à l'aéroport : prendre le temps de bien fouiller les différents sites de réservation d'hotels. Booking n'est pas forcement le plus interessant. On pouvait réserver pour 99€ un hotel ibis, hors de prix, et finalement on trouve pour 63€ un hotel 5 étoiles où descend le personnel de Qantas Airlines : le Stamford Plaza Hotel Sydney Airport.

Alors c'est toujours hors de prix mais on a limité la casse en étant en dormant en plus sur un super matelas ;-)

Bilan de 126 jours passés en Asie

C'est au Cambodge que nous finissons nos 126 jours à sillonner les routes asiatiques.

Comparé aux autres pays d'Asie depuis le début de notre aventure, nous y sommes restés très peu de temps : 12 jours. Mais nous avons eu la chance de le découvrir avec nos amis Aurélie, Eric et leur petit garçon Oscar. Lucien était ravi d'avoir un petit copain pour les vacances .

Ce qui nous a frappé malheureusement en arrivant au Cambodge, c'est la différence de budget par rapport aux autres pays d'Asie : on paye en dollars dans le pays et les prix sont bien plus élevés. D'ailleurs c'est assez drôle on paye en dollars et la monnaie nous est rendue en dollars ainsi qu'en "riels" la monnaie locale.

Nous sommes arrivés une journée avant nos amis, installés dans un hôtel bien sympa avec piscine à Siem Reap (http://www.kiriboutiquehotel.com)

Nous passerons 5 jours dans la ville. Nous découvrons pendant 3 jours les temples d'Angkor. Ce site est immense et vraiment magnifique . Nous regrettons de ne pas avoir pu le visiter comme les temples de Bagan, mais nous avions un TukTuk pour les 3  jours au plus grand plaisir des enfants . Ces temples que nous avons pu voir des dizaines de fois à la TV, dans des livres de voyages ou sur des dépliants se trouvaient là devant nous! A l'unanimité nous avons préféré les temples les moins connus qui n'étaient pas inondés de touristes (et surtout de touristes chinois qui prennaient sans arrêt Lucien en photo sans demander... notre bien aimable disait non et était à deux doigts de leur dégager leur iPhone des mains ;-)). Ci-dessous.. Il y avait un groupe devant moi lorsque les enfants se sont assis sur les marches... Lucien semble ravi ;-)

Les temples sont majestueux et surtout dans une végétation incroyable. Le temple de Tah Phrom où partout des énormes racines luttent avec les pierres... somptueux! Nous n'avons pas été déçu de ces visites. Les enfants ont pris les temples pour des parcours, donc tout le monde était content.

Infos utiles : Le pass 3 jours et valable une semaine, vous pouvez choisir de ne pas visiter pendant trois jours consécutifs. Le coût du pass est de 40 dollars par adulte. Gratuit pour les enfants de moins de 10 ans. Le prix d'un Tuk-Tuk pour la journée est de 15 dollars pour la petite boucle et de 18 dollars pour la grande boucle. Nous avons pu payer ce prix pour monter tous ensemble.

Ensuite nous nous sommes envolés vers Sihanoukville afin de découvrir l'île de Koh Rong Samloen sous les précieux conseils de mon cousin Fabrice. Un bon moyen de se reposer de cette longue route parcourue en Asie depuis le 03/08.

Nous avons pu profiter essentiellement de 3 plages superbes : Saracen beach,  Sunset beach et la plus jolie Lazy beach. L'eau était bleue turquoise comme dans les magasines. Nous dormions dans un bungalow en bois face à la mer à Saracen et avons eu énomemement de vent mais cela ne gâchait rien au décor de carte postale. 

Au programme, balades dans la jungle, plages, restos, plongée sous-marine et châteaux de sable pour les enfants. La visite du Cambodge s'est achevée à Sihanoukville et Otres Beach. Nous n'avons jamais vu autant de touristes français qu'au Cambodge et avec le parcours choisi nous n'avons que très peu fréquenté les cambodgiens. Ainsi je ne peux développer trop de choses à leur sujet!

Une chose est certaine : la nourriture au Cambodge était très bonne ! Nous avons adoré le Khmer Curry, Le "Lacl'loc" et le "Amok".

Plus de 4 mois passés en Asie et nous avons réellement aimé cette première étape de notre grand voyage. Tant de chemin parcouru depuis notre arrivée à Negombo au Sri Lanka début août.

• Nous avons mangé du riz sous toutes ces formes : "steam, sticky, fried..."

• Des currys de toutes les couleurs du moins épicé au plus épicé (le red curry étant le plus facile pour le palais des européens..)

• Nous avons conduit à gauche (Thaïlande) à droite (Birmanie, Laos), avec le volant à gauche (Laos) en conduisant à droite ou l'inverse ! C'était assez déroutant : au Cambodge par exemple on roule bien à droite mais le volant peut être à gauche ou à droite selon les véhicules.

• Nous avons du voir des centaines et des centaines de temples.

• Nous avons pris des taxis, des tuk tuk , des bateaux, des avions à hélices, des chars à bœufs...

• Nous avons du parcourir environ 700kms en scooter en Thaïlande , en Birmanie et au Laos!

• Nous avons du jongler avec le cours des roupies, des dollars de Singapour, des ringgits, des  des baths, des kyats, des riels et des lacs. Et s'arranger pour ne pas repartir avec toute cette monnaie !

Si nous devions retenir une seule chose par pays, ce serait (et c'est difficile de choisir) :

- Sri Lanka : la vue depuis le Rocher du Lion
- Singapour : notre premier Pad Thaï avec Anaïs face à la skyline
- Malaisie : l'île de Tioman
- Thaïlande : la plongée à Koh Tao
- Birmanie : les temples de Bagan
- Laos : les décors de carte postale de Vang Vieng et la croisière sur le Mékong (ok on triche on avait dit une ;-)
-Cambodge : la plage de Lazy Beach

De manière générale, il y a toujours du monde partout et tout le temps. Les gens vivent en famille les plus grands s'occupent des plus petits. La vie est dehors, sur le côté, sur les routes. On trouve à manger à n'importe quelle heure du jour ou de la nuit. Les villes sont bruyantes, polluées. Les chiens errent et les poubelles sont partout.

Mais pourtant on adore ! Les paysages sont si divers et incroyables! Les gens sont souriants, avenants. Les enfants sont très sociables. Il est très facile (et très dangereux aussi parfois) de se déplacer, sans prévoir à l'avance. À n'importe quelle heure on peut arriver dans une ville et être sûr de trouver un moyen de la quitter le lendemain sans que tout soit réservé.

Toutes les bonnes choses ont une fin, et après ces 126 jours, nous sommes ravis de quitter ce continent pour aller en découvrir un autre : l'Océanie. La route promet d'être belle...