Itinéraire de 10 jours en Birmanie

28 jours s'étant écoulés depuis notre arrivée en Thaïlande, il était temps de quitter ce pays car notre Visa de 30 jours arrivait à expiration.

Ainsi, nous nous envolons pour Mandalay, en Birmanie, le Myanmar.

Nous avons pris un avion car le passage des frontières terrestre n'est pas encore facile partout et les postes sont assez changeants.

Arrivés à Mandalay nous logeons pour 3 nuits au Royal City Hotel, très bien situé dans le centre de la ville. Le personnel est d'une extrême gentillesse, et Lucien est déjà une star aux yeux de toutes les Birmanes.

Les Birmanes sont des femmes très coquettes, vêtues de jupes très colorées ("Longyi" sophistiqués ), avec de la Thanaka, une sorte de pâte jaune, sur les joues et le nez. Il s'agit d'un rituel de beauté : appliquer cette pâte qui provient d'une résine d'arbre, qui protège du soleil et rend la peau douce.

Les Birmans quant à eux c'est rigolo portent pour la plupart des "Longyi" sorte de paréo qu'ils nouent devant au niveau du nombril, mais qui peut te marier avec une chemise blanche très bien repassée ;-)

La Birmanie est un pays que nous avons trouvé très propre ! Nus n'avons juste pas réussi à nous habituer aux dents rouges de ceux qui chiquent le bétel... Une sorte de mélange de noix de Bétel et de tabac... qu'ils crachent par terre colorant ainsi le sol ...

Jour 1 : Arrivée à Mandalay, installation et visite à pied des rues du centre ville, proche du Grand Palace, découverte d'un marché de nuit, d'un petit festival pour l'arrivée de la pleine lune.

Jour 2 : Chauffeur de taxi privé pour la journée (35000 MYR) afin de visiter les citées anciennes aux alentours de Mandalay. Le trajet en scooter aurait été trop dangereux et surtout très difficile au niveau orientation, en suivant les conseils de plusieurs blogeurs nous avons opté pour cette option. Au programme, visite d'un temple où les Birmans ne cessent de recouvrir leur Boudha de feuilles d'or, Visite d'un monastère sur la colline de Sagaing, Visite du village d'Iowa (en calèche svp! il faisait 38 degrés et on voulait faire plaisir à Lucien... à vrai dire pas d'autres moyens de transport pour découvrir les rizières et les temples), découverte de l'U bien bridge au coucher de soleil. Journée très fatigante mais nous commençons à découvrir des choses merveilleuses.

Jour 3 : Balade en bateau sur l'Irrawady à la découverte de Mingun (entrée pour le site historique : 5000 MYR), puis découverte de Mandalay Hill en fin de journée et pour assister au coucher de soleil. Nous avons adoré cette journée.

Jour 4 : Trajet en mini-van pour la ville de Monywa. Installation à l'hôtel King & Queen Hotel. Hotel récent, très agréable, mais avec un personnel ne comprenant quasi pas du tout l'anglais. Du coup pas évident de communiquer.... Découverte de la ville en fin de journée et d'un autre festival pour la pleine Lune (elle arrive ;-)

Jour 5: Découverte avec chauffeur privé (qui pour le coup ne pipe pas un seul mot d'anglais du tout ;-) des Po Win Daung Caves, un temple complètement atypique constitué de centaines de petites cavités dans la roche où se logent des statues de buddhas. Puis découverte du plus haut Buddha du monde, Celui -ci est très "blingbling" tout doré c'est assez marrant. La journée étant très fatigante pour Lucien nous ne rentrerons pas dedans. Feu d'artifice vu depuis la fenêtre de notre chambre, cette fois-ci c'est vraiment la pleine lune !

Jour 6 : Trajet pour la belle "Bagan" en mini-van et installation à l'hotel "Emerald Hotel". Bungalow avec Piscine, petite merveille trouvée sur internet en promo... très agréable afin de se rafraichir après une journée de découverte de temples.

Jour 7 - 8 et 9 : Découverte des temples de Bagan en e-bike. L'entrée au site est de 25000 MYR par personne, pour une durée de 5 jours. Les enfants de moins de 10 ans ne paient pas. Location de l'ebike 4000 MYR. Une grande première pour moi cette conduite de scooter électrique, et j'ai adoré ! Aucun bruit, pas de pollution... léger ... quoi de mieux pour se sentir libre de visiter les quelques 2000 temples qui se trouvent sur cet incroyable site. Certes les plus connus sont indiqués sur les cartes, mais qu'il est bon de rouler et d'aller voir un temple, puis un autre au gré de ses envies.... Se retrouver sur une colline pour admirer un coucher de soleil sur ces magnifiques constructions. Vraiment nous étions enchantés !

Jour 10 : retour en avion vers Mandalay puis Bangkok, afin de continuer notre aventure en Thaïlande.

Ce que nous avons aimé :

- la gentillesse des gens

- leur sourire

- notre premier chauffeur de taxi "Michel"

- jouer au monopoly avec tous les billets (pas de pièces ici ;-)

- notre rencontre avec Guy et Sabine un couple franco-britannique avec qui nous avons passé de bons moments à Bagan

- à part eux le fait qu'il n'y ait aucun touristes à la période de notre visite de la Birmanie

- conduire notre e-bike ahah

- la découverte de temples en bateau sur l'Irrawady à Bagan au coucher de soleil

- Bagan

- Encore Bagan

- Et encore Bagan Bagan Bagan

Ce que nous avons moins aimé :

- la nourriture (pour ainsi dire "pas aimé" et pourtant Vincent mange de tout ;-)

- la distance entre certains sites à visiter la même journée

- les magasins de vente de merdouilles à l'entrée de quelques temples

- les crachats de bétel

- le prix du visa (50$/ personne - même les enfants)

- pour Lucien : les 25 personnes par jour qui demandaient à le prendre en photo, qui voulaient le toucher le prendre dans les bras. Notre petit bonhomme à la fin du séjour faisait bien comprendre son refus d'être photographié par des inconnus.

Petite escale à Bangkok

Le temps passe et le nombre de jours durant lesquels nous sommes autorisés à rester en Thaïlande approche... Ainsi, avant de nous envoler en Birmanie nous passons quelques nuits à Bangkok. C'est aussi le bon endroit pour refaire le plein de couches et de lait de croissance (couches uniquement la nuit pour notre petit Prince).

Tout d'abord il a fallut remonter de nos îles paradisiaques au centre du pays.

Après avoir jeté un oeil sur nos finances, nous avons opté pour remonter par le  train de nuit depuis la gare de Chumphon. Afin de faire attention à nos affaires et en imaginant plus d'intimité nous optons pour la cabine première classe. Ne vous enflammez pas, je dors serrée comme une sardine avec Lucien dans un lit de 70 cm et Vincent dort au dessus. Un cafard (nous les nommerons tous Jimmy à présent), tente de partager la cabine avec nous, mais je l'en empêche très vite.... Feu Jimmy.

Le voyage se déroule franchement mieux qu'on l'imaginait, Lucien a bien dormi, nous ne sommes arrivés qu'avec 1h30 de retard (les blogs parlent souvent de 2 ou 3 heures...).

Histoire de se mettre vite dans l'ambiance, nous allons en BTS (métro aérien) jusqu'au plus grand marché d'Asie, Chatuchak. Il fait chaud, il y a des Fisherman's pants à tous les coins de rue, de l'artisanat local, des vêtements jetables etc... Mais l'ambiance est vraiment sympa!

Au cours de ces quelques jours nous passerons une soirée à Chinatown (de très bonnes gambas grillées), nous passerons des heures dans les bouchons (vive les capitales), nous déambulerons dans les rues lors d'un festival Hindoue....

Mais surtout, nous déambulons dans le centre historique pour passer de très bons moments dans les temples un peu boudés des touristes! 

Depuis le quartier de Saxhorn on peut rejoindre le centre historique en bateau, c'est sympa, il devrait y avoir ça sur la Seine, des bateaux taxis pour désengorger les rues.

Ici, la plupart des gens visite le Grand Palais en gros et le Wat Pho (un Buddha géant couché). Le Grand Palais étant blindé et surtout très cher à visiter (500Baths), nous sommes allés au Wat Pho (200 Baths). Là nous pouvons passer d'un endroit à un autre à l'ombre de beaux arbres, admirer plusieurs statues de Buddha etc, on adore. Puis nous décidons d'aller voir les temples oubliés... de marcher selon nos envies. Et c'était super! beaucoup de temples étaient en réfection, et Lucien a pu participer a leur rénovation. Des dames peignaient une grille et ont proposé à Lucien de les aider, il était très fier de tenir le pinceau dans ce si bel endroit !

Informations pratiques 

Hébergement dans le quartier de Sathorn : Marvin Suite Hotel (950 Baths), à 15min à pieds du BTS, hotel très propre, très classe, une vraie salle de bain ;-) Ne pas donner son linge à laver c'est hors de prix alors qu'à 150m c'est déjà plus intéressant.

Street food près du 7-eleven : ok pour le Pad Thaï et le Fried Basi Chicken

Coût tickets BTS de 25 à 43 baths en fonction du trajet

Plonger à Koh Tao

Après notre retraite "détente" à Koh Samui, nous décidons de rejoindre l'île de Koh Tao, plus au Nord où nous nous étions rendus il y a quelques années lors de notre séjour en Thaïlande.

L'île est réputée pour y effectuer de la plongée sous marine : on ne compte pas moins de 71 clubs de plongée sur cette petite île du golfe de Thaïlande de 21km2.

Nous prenons le ferry de la compagnie Lomprayah depuis le port de Maenam et en 2 heures nous rejoignons le port de Mae Haad.

http://www.lomprayah.com

À l'arrivée au port on ne reconnaîtra pas vraiment notre petite île tranquille d'il y a quelques années. Elle est très calme car ce n'est pas une île réputée pour la fête et nous sommes hors saison (toujours et ça c'est top) mais de nombreux restaurants et de nombreuses Guesthouses ont vu le jour depuis notre séjour. Il y a de quoi manger européen partout... pas très authentique mais on ne dira pas non aux pains au chocolat, à une vraie baguette et à un croque monsieur...;-)

Le but de notre séjour ici est de nous spécialiser en plongée. Nous avons obtenu notre Open Water il y a 2 ans à l'île de la Réunion, mais un peu "à l'arrache" suite à de nombreux baptêmes de plongées.
Aussi nous avons besoin de plus de technicité afin de nous sentir davantage à l'aise sous l'eau.

L'île de Koh Tao est l'endroit le moins cher au monde pour plonger. Les prix varient sur l'île en fonction des clubs, de la qualité du matériel. Avant d'arriver Vincent avait trouvé le club Aqua Tao, un club francophone très bien critiqué sur les réseaux sociaux. Nous le recommandons également.Ce n'est pas le moins cher de l'île, mais l'équipement est top, et surtout les instructeurs sont franchement sympas! Nous avons plongé avec Pauline, une Lilloise d'ailleurs, c'est elle qui nous a formé. Mais les autres instructeurs avec qui nous avons pu partager des apéros sont supers aussi !

http://www.aquatao.fr

Infos sur le niveau 2 de plongée sous marine : Advance SSI.

                              Formation théorique + 5 plongées en mer :

- 1 plongée exercice de flottabilité (jouer avec son gilet, sa respiration, ses poids, quelques exos de sécurité)
- 1 plongée orientation (utilisation du compas)
- 1 plongée profonde (jusqu'à 30 mètres)
- 1 plongée autonomie (du jour le dive master, du briefing à la remontée sur le bateau, tu guides la plongée, gère l'orientation, l'ordinateur et ta palanquée)
- 1 spécialisation plongée épave (visibilité limitée pour moi) ou plongée de nuit (pour Vincent).

Après 5 jours de formation à nous 2, nous voilà certifiés ! On est trop contents ! Ce ne sont pas les plongées où nous avons vu le plus d'animaux car nous avons du faire des exercices techniques, mais nous avons tout de même vu des bancs de fusillés, de barracudas, des tringers fish, des murènes, des crabes, des nudibranches, des gros mérous... C'était super !

Après la formation nous sommes restés 4 jours afin de profiter de l'île tous les trois. Nous avons loué un scooter (250 THB/jour  - 350 avec assurance) pour aller découvrir les différentes plages.

Désolée je voulais vous charger des vidéos de poissons mais la connexion est très lente...